Saturday 20 March 2010

Showing my velvet soldier / Exhibiendo mi soldado de terciopelo

In English:

In March I had the opportunity to show ‘I Wanna Be…’ in the AVA gallery, in the University of East London, as part of ‘A Moving Exhibition’. (www.amovingexhibition.com).

This work of mine has a special place in my creative process. It dates from 2005 and is part of the soldier and camouflage series, which still is ongoing. There is a whole exhibition contained in that series alone, and I should try to organize a proposal for some place soon.

This work is part of a ongoing reflection about the media: since war is something that occupies considerable space in newspapers and other media, so I continue to come across with images that are constantly feeding my imaginary of war and weaponry

The piece is about contradictions, between the apparent and the obvious. It’s based on a image of a charging British soldier the first year of the Iraq invasion. I worked such photo endlessly upside-down for a year. From that period I produced a great deal of large-scale works on paper of this image that got initially my attention formally. Yet one day I turned it around, and saw the face of this man , and I saw fear in his eyes. I didn’t know if he was dead or alive. Here lied in front of me possibly a father and a husband, a son, and brother, a grandson or a boyfriend. And I started thinking about his humanity, and about all those whose lives passed in front of our eyes in the news, and from whom we’ll never hear again. Those names, which we don’t know and will never, know.

Yet, these soldiers have as a trade the possibility to take lives in their on hands, to be one with their gun.

‘I Wanna Be…’ is sober and quite blunt in its statement. On one hand, we have the mutual affirmation among the crimson of the velvet of the body and backdrop, and the suggested red of the bloody trade of the soldier. On the other hand, we have the implicit absurd of the use of a textile that is soft to the touch, suggesting the domestic, antique, and interiors with low lighting, whisperings or polite soft conversation (as in a church); while the image of the charging soldier remains all too clear, and so its implied capability for destroying and producing unbearable noise. The attractive softness and plush backdrop in velvet hold the formal game of the soldier’s body, in which the organs blend with the gun, forming one tight unit.


En español

En marzo tuve otra vez la oportunidad de exhibir “I Wanna be…’ (Quisiera ser…), en el marco de ‘A Moving Exhibition’. (www.amovingexhibition.com), en la galería AVA de la Universidad del Este de Londres.

Esta obra mía tiene un lugar muy especial en mi proceso creativo. Data del año 2005 y forma parte de mi serie, aún vigente, de soldados y camuflaje. Sé que en la misma está contenida toda una exhibición, y debería organizar muy pronto una propuesta.

Esta pieza es parte de una reflección de los medios: ya que la guerra es un tema que aún sigue ocupando un espacio considerable en los periódicos y en los medios en general, yo continúo encontrándome con imágenes que alimentan constantemente mi imaginario de guerra y armas.

‘Quisiera Ser…’ versa en contradicciones entre lo aparente y lo obvio. Está basada en una foto de la prensa de un soldado británico, el primer año de la invasión de Irak. Trabajé la foto cabeza abajo durante un año de una manera costante, y durante este período produje una serie de obras sobre papel de gran formato. Pero un día volteé la imagen, y vi la cara de este hombre, arma en mano, con miedo en sus ojos. No sabía si después de un año estaba vivo o muerto. Ahí estaba, frente a mi, la imagen de un padre y un esposo, o un hijo, hermano, un nieto o un novio. Empecé a pensar sobre la humanidad de este sujeto , y sobre la vida de todos aquellos que pasan frente a nuestros ojos en las noticias, y de los cuales nunca oiremos otra vez, cuyos nombres nunca llegaremos a conocer.

Y sin embargo, entre los deberes de la profesión de estos soldados está la posibilidad de tomar la vida de otros, ser uno con su arma.

‘Quisiera Ser…’ es una obra sobria y contundente. Por un lado, tenemos la afirmación mutua del rojo del terciopelo del cuerpo del soldado y del panel de soporte, y el rojo sugerido de la profesión sangrienta del soldado. Por otro lado, tenemos el absurdo implícito del uso de la tela suave, doméstica y anticuada , que sugiere interioes de iluminación tenue y conversaciones en susurrus (como una iglesia); mientras que la imagen del soldado en pleno ataque es muy evidente, como es la capacidad implícita de destrucción y ruido. La irresistible suavidad del terciopelo del panel acolchonado sujetan el juego formal de la metralleta con el cuerpo y sus órganos vitales.


Wednesday 3 February 2010

MOST RECENT SCULPTURES / ESCULTURAS MAS RECIENTES


Inglés

This blog very much follows the one before, in the sense that is about the same pieces. But a long time has passed since then and I’ve reached another resolution.

I have to thank the Royal college of Art for that because I’ve just applied for the MA in Sculpture and I wanted to included really ‘fresh’ work in the portfolio. As it happened, they were so fresh that I finished the last one two days before the application deadline, 27th January 2010!

The original idea with these pieces was to use them as moulds in order to make many paper copies, originally for that little show I had in Barcelona. The lack of time made me left the pieces half resolved: all carved, smoothed, bare timber and covered in Vaseline too.
I am much happier with the latest version though.

The pieces, the bigger ones at least, are based in little models I made in clay. The timber consisted in thick wheel-like logs. The clay models were equally rounded. I proceeded to cut away chunks symmetrically. The results were geometrical, non figurative, quite impersonal. Armed with my chainsaw, guided loosely by the models, I ended up with lively versions of the models; quite unpredictable in the sense that timber splits all too often.

I ended up with a helix, a pudding and a group of malformed breasts.

The thing about embracing failure and making the most of unpredictable splits is that the results are unexpected, surprising and a revelation.

All these pieces are related to a previous, non-figurative sculpture of mine, ‘Feathers, Fur, Veins, Scales’. They draw on suggestions and have clear organic references, even though there are not figurative. I am very curious about this because I am a figurative painter, and don’t see the point, in my case, of being any different.

I wanted the pudding to be similar to ‘Cabeza’, which the only piece that was instantly gratifying: after painting it black, I carved a drawing on the surface. But I carved that pudding so much I had to paint it all black afterwards.

The helix was meant to red, but the timber was so horrible that wasn’t possible to get any smother finish, so I carved all the surface and paint it white. I quite like it…
And regarding the breasts, the timber was so horrible at the flatter ends that, in order to cover the mess, I knotted some black wool around it, in a very cathartic way. This piece is probably my favourite.
Their names are Blanco (White), Negro (Black), Gris (Gray) and Cabeza (for it weights as much as a head!)

Spanish

Este blog es la continuación del anterior, ya que se trata de las mismas piezas. Pero ha pasado mucho tiempo desde entonces y he alcanzado una resolución totalmente diferente.

Tengo que agradecerle al Royal College of Art por ello, ya que acabo de mandar mi dossier para el master de escultura. Queria incluir obras ‘fresquitas’. Y las obras estan tan frescas que apenas terminé la última dos días antes de la fecha de entrega, el 27 de enero!

La idea original consistía en usar estas piezas como moldes para hacer muchas copias en papel, que iba a incluir en aquella exposición que tuve en Barcelona. La falta de tiempo me obligó a dejarlas sin terminar: todas talladas, lijadas, sin pintar, y cubiertas de Vaselina.

Estoy mucho más contenta con la última versión.

Las tres obras más grandes, están basadas en unas maquetas que hice en arcilla. La madera que tenía consistía en tres troncos, que parecían tres ruedas muy gruesas. Partiendo de maquetas de estos troncos, empecé a cortar pedacitos de una manera simétrica. Terminé con figuritas muy geométricas, que no eran figurativas, y muy impersonales. Con mi motosierra, y quiada por aquellas maquetas, terminé con unas versiones un poco inesperadas, ya que la madera se había agrietado previamente.

Terminé con unas piezas que parecían una hélice, una gelatina y un grupo de tetas malformadas.
La cosa de asumir fallas y usarlas y darles la vuelta es que los resultados son inesperados, asombrosos, y mucho más interesante que los que uno había planeado, y una revelación.

Todas estas piezas están relacionadas con una obra previa, “Plumas, Pelo, Venas, Escamas’. Todas estas obras sugieren más que connotan, y muestran claras referencias a lo orgánico, sin ser figurativas. Este último aspecto de mi escultura más recientes me llama mucho la atención, ya que como pintora yo uso la figuración, y no me ineresa para nada incursionar en la abstracción en mi pintura.

Mientras progresaba con estas últimas piezas, yo quería que la gelatina fuera como ‘Cabeza’, la pieza más pequeña y la única instantaneamente gratificante: después de pintar de negro parte de su superficie, dibujé sobre ella con una gubia. Pero me pasé tallando la gelatina tanto que no me quedó otra que seguir tallando y pintar de negro todo.

La hélice iba a ser roja, pero la madera estaba tan agrietada que decidí tallar toda la superficie, como en la gelatina, y pintarla toda de blanco. Me gusta así…

Y, respecto a las tetas, la madera también estaba tan horrible en las partes más planas, que para cubrir los defectos usé lana negra, haciendo nudos de una manera muy catártica. Esta obra es una de mis preferidas.
Las he lamado Blanco, Negro, Gris y Cabeza (porque pesa tanto como una cabeza!)